Gogla, l'association mondiale de l'énergie solaire hors réseau, a publié un nouveau rapport évaluant l'impact économique des systèmes solaires hors réseau en Afrique de l'Est. Le rapport a recueilli des données auprès d'environ 2 300 ménages au Kenya, au Mozambique, au Rwanda, en Tanzanie et en Ouganda. Plus de la moitié des personnes interrogées ont déclaré que l'activité économique a augmenté, nombre d'entre elles créant des entreprises ou augmentant considérablement le revenu du ménage. Le rapport montre que le déploiement de petits systèmes solaires autonomes dans des zones hors réseau a eu un impact économique positif.
Les données montrent que 58% des ménages ont récemment installé des systèmes solaires hors réseau et que, grâce à l'alimentation électrique, ils peuvent augmenter leur charge de travail ou développer davantage leur activité. 36% des ménages ont une augmentation mensuelle moyenne du revenu de 35 $, ce qui équivaut à 50% du PIB mensuel moyen d'une famille dans cette région. De plus, en raison de l'éclairage d'alimentation, les répondants ont indiqué qu'ils peuvent consacrer plus de temps au travail ou aux tâches ménagères. Cette amélioration a apporté des revenus à la famille et a augmenté l'activité économique du propriétaire de l'entreprise. 11% des personnes interrogées ont indiqué que l'utilisation de technologies telles que les smartphones continuait de s'étendre et qu'elles ont démarré une nouvelle activité après l'électrification des systèmes solaires hors réseau. Dans 7% des ménages, au moins un membre de la famille a reçu un nouvel emploi en raison du déploiement de l'énergie solaire.
Kogla Peters, directrice exécutive de Gogla, a déclaré que le rapport montre que les avantages économiques nets et les avantages sociaux nets de l'énergie solaire hors réseau constituent une énorme opportunité pour les gouvernements des pays en développement. Les fonctionnaires du gouvernement se concentrent sur l'emploi et les questions économiques, et ce rapport montre un impact direct et significatif de l'énergie solaire hors réseau sur les deux. M. Gogla a appelé les décideurs politiques, le Trésor et le secteur de l'énergie à travailler avec des entreprises, des banques et des institutions hors réseau pour briser les barrières à l'énergie solaire hors réseau et créer un moyen d'accélérer la pénétration de l'énergie.
L'association souligne qu'il y a actuellement 1,1 milliard de personnes dans le monde sans électricité, la plupart en Afrique ou en Asie. Les activités économiques rurales sont les plus touchées.
Dans les pays où l'activité économique est généralement faible, l'expansion des infrastructures de réseau est très coûteuse, ce qui a un impact négatif sur les prix de l'énergie. Cependant, en raison du manque d'approvisionnement en électricité, les activités économiques rentables sont difficiles à démarrer. Pour résoudre ce problème, des systèmes solaires hors réseau bon marché ont été déployés de plus en plus depuis 2010.